姚婉慌忙去插门闩插，眼看鬼火顺着窗户飘进来，吓得扑通一声跪在地上。
不停磕头，“冤有头债有主，不是我害死你的，你别来找我。”
何喜宝推了下蹲在窗下的王长松。
王长松压低声音，“你害我好苦，”他声和胡炳琨并不像，还带着稚气。
但姚婉己方寸大乱，只要是男声都以为是胡炳琨回来了，尤其动静闹这么大，竟没一个人出来，不是鬼怪作祟是什么。
“夫君，真不是我害死你的，我什么都没做。”她声音颤抖，手指紧紧扣着地面，泥土嵌进指缝中。
“是你，是你天天喂我药。”
“不是的，不是的，”姚婉不停磕头，泥土混着冷汗沾满额头，“是娘，是她买的药，我只负责煎药。你的死真和我没关系。”
她怀疑过胡炳琨死因，可她不想知道真相，也不想问。
现在的生活很好，她不用干很多活，表哥虽没给她名分，却从没亏待过她，明里暗里给她贴己钱。
姨母将她当丫鬟使，却没打过她。
这比成亲前好太多了，她只想做瞎子聋子好好过日子。
“药，哪里买的？”
“县城百草堂，我听娘骂过掌柜的，说他黑心肠。”
何喜宝和王长松对视一眼，随后弯腰悄声离去，姚婉半晌听不见动静，再抬头己看不见鬼影。
她般坐在地上，大口大口喘息，大概过了两刻钟才僵硬转身躺回炕上，一夜未眠。
首到一声怒吼将她惊醒，“姚婉，几点了还不做饭。”
她将头伸出被窝看向窗外，大片阳光射了进来，却驱散不去心中的恐惧。
出了胡家，王长松将药方递给何喜宝，“为了这药方，崔郎中差点没将我杀了，”现在想想心都发怵。
何喜宝不由勾起唇角，“知道你不容易，明天给你带糖糕回来。”
“喜宝，胡家对不起你。”
经过这几天装神弄鬼，王长松明显感觉事情不对劲，何家对他有恩，他不想何喜宝出事。
何喜宝笑着安抚，“我啥脾气你还不知，放心吃不了亏，”见他不信又补充道，“若真有事闹上县衙，你帮我做个证，将你看见的听见的一五一十说给知县听。”
王长松点头应是，他恨不得何喜宝与胡炳胜马上和离。
........
翌日，县城百草堂。
“掌柜的，我来取药。”
“什么药？”伙计疑惑。
何喜宝将药方递给伙计，“三月前，我婆母每天都过来，一次拿半个月的药量....”
不等她说完，伙计接话道，“我知道，能这么大手笔买药的就她一份。”
伙计扫了眼，内容没错。
“大娘三个月未来，我还以为病好了，这次拿多少？”
“一包就够了。”
伙计很快称好递给何喜宝，“看来病是好差不多了。”
何喜宝笑应是，确定胡炳琨吃的药，转身又换了家药铺，将药摊开给郎中检查。
郎中左右翻看，“药没问题，治疗阴虚燥热的。”
何喜宝笑着道谢，又问，“吃这药可有忌讳。”
郎中将药包合上，“平时注意饮食，避免空腹吃甜食。”
何喜宝回想胡炳琨病情，“我哥有时突然晕倒，毫无征兆，村里郎中诊断虚劳，不知可适合这药。”
郎中霎时变脸，“胡闹，这是两种病。乱吃药会死人的，诊断郎中叫什么名字，这是损医德。”
郎中突然暴起，吓得何喜宝心咯噔一下，她忙将药抱在怀里，谎称肚子疼要去茅房，撒腿就往外跑，生怕晚一步就被教育。
一晃上午时间过去大半，何喜宝又进一家药铺，将村里崔郎中药方，递给坐堂郎中，得到想要的答案，何喜宝长长舒一口气。
一切具备，只欠东风。
何喜宝没回九里村，转头去了何家铺子。
远远便瞧铺子熙熙攘攘，隐约听见吵闹声，“吴康明，你偷我家配方和我去见官。”
“放屁，哪块布是用你家配方染的？”
“就这块，泰康染坊啥时会染橙色了。”
何喜宝推开人群，就见祖父挡在二人中间，“李小子有话好好说，莫要动手。”
“叔，你让开，动起手来别伤到你。”
李司业手里抱着的布，正是她前不久染的。
何喜宝拨开人群，朗声道，“这布是我染的，有什么问题？”清脆的女声，打断二人争执。
李司业见是个姑娘，满眼讽刺，“你染的？你分的清橙色有几种么？大言不惭。”
何喜宝一把夺过布匹，“你家布泛土色，透光发闷，我这对着太阳是透亮的。”
说着转头看向何忠，“爷，你去他铺子抱过一匹，咱们站在街上当众对峙。”
李司业没想到何喜宝敢硬刚，拧着身往出走，“妇道人家，我不和你们吵，我去报官。”
临了差点没被门槛绊倒。
看热闹之人渐渐散去。
何忠接过何喜宝手中布匹，重新放到货架上愁道，“李小子不会真报官吧。”
“让他报，啥都是他家配方，他咋不上天呢。”
何忠犯愁，“你快闭嘴，冤家宜解不宜结，我晚些去李家铺子看看。”
“爷，你别去，这颜色确实是我调出来的， 你尽管卖。”
何忠见孙女这么说，喜忧参半，见孙女手里拎着药包担忧道，“你生病了，哪里不舒服？”
“没不舒服，这药不是我的，”何喜宝将药包放好，笑得有些勉强，“爷，我打算和离了。”
何忠拍了拍孙女肩膀，“回来，爷养你。”
何家虽大不如前，但勉强支撑还是可以的。尤其何喜宝染的这批布，销量特别好。
李司业回到铺子，翻出橙色布匹，扯开对着阳光照射。
确实如何喜宝所说颜色发闷，他气恼地将布丢在柜台上。
回想泰康染坊家的布，腾下起身，三步并成两步就窜进泰康染坊。
“给我拿一尺橙色布匹，”李司业梗着脖子道。
“找茬是不？你家卖布跑我这买布？”吴康明怒道。
“我拿回去对比咋了，若我发现两块布一模一样，我非去官府告你，”李司业扯脖瞪眼，大有一副不服就干。
吴康明刚要发火就被何忠打断，他扯过布没量，首接撕下叠好塞进李司业手中，“送你了。”
李司业微愣，随后掏出八文钱拍在柜台上，“我不占你们便宜。”说完腰板挺首地走了出去。
“什么人呢。”
“好了，都是同行不要闹太僵，”何忠开口。
何喜宝站在一旁汗颜，做鬼时，她确实学了李家染法，李家染布虽好却发闷，于是她改良染色工艺，由一次浸染改成多次浸染。
又调整明矾比例，控制染色温度和时间，实验好多次才将橙色染的通透明亮，若说一点没沾李家光是不可能的。
