黎明时分的山道雾气弥漫。
林寒跟在商队末尾，右臂缠着浸过药汁的绷带——这是白济特制的伪装，用来掩盖龙鳞的异常。自从昨夜窥见刑堂秘密，他急需一个不在场证明。护送商队这个例行任务，成了最完美的借口。
"林师兄，前面就是黑风岭了。"领队的杂役弟子紧张地咽了咽口水，"上月有商队在这里遇袭，据说..."
破空声打断了话语。
三支缠绕黑气的箭矢从雾中射来，精准贯穿领头三匹驮马的脑袋。马匹甚至来不及嘶鸣就轰然倒地，伤口处瞬间结出冰霜。
"黑煞宗！"杂役弟子尖叫着抱头鼠窜。
林寒瞳孔骤缩。这些箭矢的冰寒气息，与刑堂的寒髓锁同源！他假装慌乱后退，暗中运转《化龙诀》。果然，雾气中走出五个黑袍人，为首者筑基期的威压如山岳般碾来。
"玄天剑宗的废物。"筑基修士掀开兜帽，露出布满魔纹的脸，"把货物留下，可以留个全尸。"
他袖中飞出一道乌光，首取林寒心口。那竟是一柄青铜短戈，戈身缠绕的锁链虚影与剑冢所见一模一样！
"铛！"
龙鳞臂自主冲破绷带，与短戈相撞迸出刺目火花。林寒被震退三步，喉头涌上腥甜。筑基修士惊疑不定地召回短戈，发现戈刃竟被崩出个缺口。
"有点意思。"魔修舔了舔嘴唇，"难怪刑堂要活捉你。"
这句话让林寒瞬间明悟——所谓"黑煞宗袭击"，根本是刑堂自导自演的陷阱！他佯装不敌半跪在地，暗中却引导青霄剑气灌入右臂。当魔修再次掷出短戈时，龙鳞突然倒竖，竟如活物般将法器牢牢钳住。
"什么鬼东西？！"魔修掐诀欲召回短戈，却见青铜兵器正以肉眼可见的速度锈蚀。更可怕的是，那些锈迹沿着无形联系向他手掌蔓延！
林寒同样震惊。吞噬短戈的过程中，一股狂暴的魔气顺着手臂侵入经脉。右臂鳞片瞬间转为暗紫色，指甲暴涨三寸。脑海中响起无数嘶吼，杀戮欲望如潮水般涌来...
"杀...光..."
他听见自己发出非人的低吼。等回过神时，五个魔修己变成残缺不全的尸体。最惨的是那个筑基修士——胸口被龙爪贯穿，全身精血被吸得一滴不剩。
"屏息！"青霄剑灵急喝。
林寒猛然惊醒，发现右臂正不受控制地抓向自己的咽喉！千钧一发之际，剑灵催动剑气刺入丹田，剧痛让他恢复清明。暗紫色的魔气被逼到指尖，化作黑血滴落。
"他们不是真正的魔修。"剑灵声音凝重，"体内被种了寒髓锁的分支。"
远处传来杂役弟子的呻吟。林寒迅速用剑划破衣袍，往身上抹了些马血伪装重伤。当他蹒跚着走向幸存者时，突然发现散落的货物中有个玉匣正在渗血。
匣内整齐码放着十二枚血色丹药，每颗内部都封着一截寒髓锁链。匣底烙印证明，这分明是刑堂药堂特供的"筑基丹"！
"林、林师兄..."杂役弟子颤抖着指向丹药，"这不是要运往..."
"嘘。"林寒突然捂住他的嘴。
雾气中传来锁链碰撞的声响。一个戴青铜面具的身影站在十丈外的树梢上，正用窥龙镜记录着满地尸骸。见林寒发现，那人也不躲避，反而做了个割喉的手势。
"任务完成。"面具人声音沙哑，"三日后白龙祭，堂主很期待你的表现。"
等对方消失，林寒才松开几乎窒息的杂役弟子。年轻人裤裆己湿透，却还死死抱着那个玉匣："师兄，这些丹药..."
"喂马。"林寒将匣子扔进山涧，看着它被激流冲走，"回去就说我们遭遇筑基魔修，货物尽毁。"
回程路上，他不断着从魔修身上搜出的青铜令牌。令牌背面刻着细小的编号"柒"，而正面则是刑堂的九链徽记——与剑冢镇压白龙的锁链数量完全相同。
青霄剑灵突然道："这些假魔修，都是试验失败的半成品。"它顿了顿，"你妹妹会是下一个。"
