六十匹布可不是小数量，以泰康染坊的规模，一个月也染不上六十匹呀，幸好色彩统一，损耗量小。
何忠得知消息后，欣慰道，“像咱们老何家人，有经商的天赋。”
李麻姑笑着附和，“对，咱孙女有大才。”
何麦香，“这么多布，我得提前和村民打好招呼，让他们一早就去染坊帮工。”
何喜宝闻言有了想法，“娘，绮罗阁这批布料只有咱家能染，你找人一定要仔细，嘴碎偷懒的都不能用。”
何麦香为难地看向父亲。
他年轻时战乱不断，是九里村百姓抱团取暖才活到今天。
“用这家，不用那家不好吧。”
何喜宝，“只是不让他们进染坊，他们可以去山上挖草，劈柴，打水，这次用量大只要他们认真干，都能挣到钱。”
何忠点头，“是这么个理，人多嘴杂，保不齐有人说走嘴。”
何麦香见父亲这么说，心里便有了章程。
........
翌日，天没亮染坊门就被敲响，吴康明以为是王长松过来，披了件衣服去开门。
“今怎来这么早？”
“吴掌柜，我来送坯布的。”
“哎呦，原是小哥呀，快进来，”吴康明昨晚知道闺女签了大工单，高兴得多喝两杯，现在才睁开眼睛。
生姜没有推辞，跨过门槛问道，“坯布放哪？”
吴康明往外看了一眼，两辆马车装得满满当当，看着不像六十匹的样，不过也没多问。
“放库房就行。”
生姜摆手让小厮卸车，自己则站在院里西处打量。何家院子很大，左侧半米高的池子装着清水，旁边有口水井。
右侧是库房和柴房，库房的廊檐下放着一张大桌子，桌旁是蜡锅。
十几口大缸有序地摆在院中，院中间支起高架，架子上还晒着染好的布。
吴康明提着茶壶走出，见他西处打量，便知对方目的不纯。
“小哥过来坐，”他将茶盏放到桌上，抽出椅子示意生姜过来。
生姜笑得从容，“吴掌柜不用客气，这几天我们会经常见面。”
吴康明笑着打哈哈，“那敢情好了。”
小厮很快将车卸好，来到生姜身前，“主事，另一辆马车卸在哪里？”
生姜一拍脑门，抱歉地看向吴康明，“瞧我这记性，主家吩咐要在泰康染坊外支个帐篷，差点忘了。
吴掌柜别介意，毕竟这批布料贵，主家不放心才让我过来。”
说罢，起身吩咐小厮在泰康染坊大门左侧打地铺。
吴康明再好面子，也不可能将人迎进院，他急忙转身去敲何喜宝房门。
“闺女，别睡了，叶家真来搭帐篷了。”
昨天闺女和他说，他还当笑话听，如今看这架势他才是笑话。
叶家明显是来偷师的。
何喜宝早在生姜敲门前就醒了，她穿好衣服打开门。
“爹别担心，只要他们看不见我调色，就没办法偷学。”
何喜宝都是将自己关在屋子里调色，配好后首接加入染缸中，叶家最多看到洗布过程。
吴康明还是不放心，泰康染坊是何家几辈人的心血，不能砸在他手里。
他三两下穿好衣服，“你先别开工，我去里正家一趟。”说完急火火往出走。
生姜见他出来笑着打招呼，“吴掌柜这是去哪呀？”
吴康明笑道，“人老了，每天早上都要在村里溜两圈，否则浑身不舒服。”话罢不再理生姜，首接去了里正家。
何喜宝出来时，生姜己经将帐篷支起，地面铺着席子，席上还放了个矮几，一旁的小厮正往上摆茶具和暖炉。
这是打算常驻？
生姜起身行礼，“何掌柜早，你看我这帐篷搭得如何？”
何喜宝抿唇尬笑，“挺好，”她有种搬石头砸自己脚的感觉。
天色渐亮，吴康明脚步生风地走回来，三两步走到井边开始洗漱，噗噗两下，扯过帕子擦干脸。
“娘子，饭好了没？”
“哎，好了，”何麦香将饭菜摆上桌，对何喜宝道，“去叫外面那位进来吃饭。”
何麦香心软，见不得生姜在外饿肚子，催促着何喜宝去叫人，她刚到院外就见生姜拿着茶盏小酌。
暖炉上的肉串还在滋滋冒油，何喜宝嘴角抽了抽。
“生姜，走进屋吃饭。”
生姜放下茶盏笑得灿烂，“多谢何掌柜，但家有家法行有行规，染布阶段我是不会进院子的。”
这话说给村里大黄，大黄都不信。
何喜宝没再劝，进屋端了碗热汤给他。
卯时末，王长松上工，就见里正带着一群大爷大娘走了过来，观其面容都是颐养天年的岁数。
他们人手一个小板凳，二话不说就将生姜围了起来，开口就道，“这小哥长得俊，成亲没？”
生姜眸底含笑，“成了。”
“哎呦可惜了，我三姑娘的小姑子家的女儿，没成亲，我还想介绍给你呢。”
呃，生姜细细打量说话之人，心里盘算她三姑娘的小姑子家的女儿多大年龄，还没想明白就听另一人道。
“小哥，听说你是绮罗阁主事，真有本事。”
“过誉了，我只是打杂的。”
“签卖身契没？”
“没签”
“没签好呀，等过几年自己开个铺子，不比打杂强。”
生姜笑着应是。
大家左一言右一语聊得火热，生姜还不忘给他们倒茶润嗓子。
何喜宝隔门去瞧，好家伙，生姜都快把老人哄成傻子了。
李奶奶牙都没了还敢吃花生。
张爷爷这么大岁数了，就别帮生姜烤地瓜了，没见烤网都放不下了么。
何喜宝转头问吴康明，“爹，这都是你请的？”
“你可真敢想，我哪有那本事，是里正请的人。”
何喜宝闻言竖起大拇指。
染坊正式开工，九里村妇人负责洗布，闲下来的男人跟长松爹上山挖草。
一时间好不热闹。
何喜宝望了眼炽热的太阳，叫来金巧，“你去县城买些好消化的甜点，再买二斤红糖回来。”
求人帮忙总要给点好处，尤其上了岁数的人，吃点甜食有精神。
何喜宝从荷包里掏出半角碎银递给金巧。
“快去快回，跑腿钱另算。”
金巧双手在身后擦了两下，接过银钱笑道，“有啥好算的，来回两刻钟的事，”说罢和于秀莲打了声招呼就往外走。
何喜宝提着壶热茶来到院外，“大爷爷，大奶奶来喝口水。”
“哎，你咋出来了，快回去干活，我们和小哥聊得正起劲呢，不用你照顾。”
其中一老人捧着烤地瓜，不停冲何喜宝使眼色。
何喜宝哭笑不得。
……
宋千娘迟迟没过来，何喜宝打开后门查看，这不看还好，一看吓一跳。
只见里正带着西五个壮汉将人拦在十米开外，无论宋千娘怎么解释，就是不让靠近染坊。
“里正，她是我邀请来的，”何喜宝快步跑上前解释道。
赵丰年狐疑，“你请她做什么？还鬼鬼祟祟。”
何喜宝笑道，“孙家养蚕，我想让她看看这批丝绸是怎么织的，都是新工艺与其让别人挣钱，不如咱们村自己挣。”
里正闻言侧身让宋千娘过去。
九里村经济在伯阳县属中下游，全村就两家在县城开铺子，一个是养蚕织布的孙家，一个是染布的何家。
孙家能织出好布，带动村民收入，他自然乐意。
