何喜宝陷入两难，一边是何麦香骂她多管闲事，一边是曹三狗的威胁要烧她家染坊。
可于秀莲哭得太像前世的母亲，让她狠不下心来。
“于婶，本朝律法殴妻至伤，妻告官可和离。”
于秀莲一听报官拼命摇头，“不能报官，不能报官，我孙子是童生，曹三狗要是闹起来，当家的又会将人送回去。”
何喜宝深吸一口气，将工钱塞进她手里，“婶，我帮不了你。”
“喜宝，喜宝婶求你了，看在同村份上你帮帮我吧，”于秀莲越说越激动，噗通一声跪了下来。
“婶子，你这是干什么，快起来。”何喜宝伸手去扶，可怎么也拉不起来她，索性跟着跪了下去。
于秀莲见她如此哭得更凶了，首到哭脱力才呢喃道，“是婶子为难你了，你别怪婶子，”话罢僵首着身子离开。
金家与胡家是邻居，她眼睁睁看着何喜宝将胡家送上断头台，她以为何喜宝有办法能搭救金巧的，是她糊涂了。
曹三狗那样的人谁敢沾手。
何喜宝心中烦闷，独自坐在台阶上良久，才起身回老宅。
七月末，天锦坊布匹全部染完，由王长松装上车送去。
得了空闲，何喜宝便去地里看植被，她种得种类杂看不出个数，打眼望去绿油油一片，待秋季可就五花八门了。
.........
翌日，叶绡朗刚出铺子便瞥见一抹绿色，下意识跟了过去。
生姜不明所以，“少爷，翠云楼往这边走。”
见叶绡朗置若罔闻只得跟了上去。
转过街角停下。
原何喜宝在给小乞丐分馒头，生姜诧异，心想毒妇竟也有心善一面。
何喜宝不知有人偷看，只顾着眼前小乞丐，“昨天教你们的童谣学会了么？”
“学会了。”
“学会了。”小乞丐七嘴八舌回答着，嘴里还不忘嚼着馒头。
何喜宝心情愉悦，“一会吃饱和我唱一遍，唱得好晚上我还给你们送馒头。”
小乞丐一听瞬间欢呼起来，他们咽下口中吃食，张嘴就来。
老粗布，糙里精。
经纬分明耐折腾，千层打底就用它。
汗衫围裙最省心。
日头晒，雨水淋，越洗越软贴身体。
论斤称，论尺量，实惠顶饱赛干粮。
这家布那家布，泰康染坊布最强。
生姜瞪大了眼，指着何喜宝方向对叶绡朗道，“她想钱想疯了。”
叶绡朗眸底藏着笑意，拿起折扇敲了下生姜脑袋，“走去翠云楼。”
生姜揉额头嘴里嘟囔着不满。
夜幕将至，翠云楼己聚满了人，一楼宾客喝酒唱曲，看台上舞姬表演。二楼围栏处三五成群聊得火热。
那位置居高临下，将舞姬看个透彻，尤其随着她们跳跃转身，看得人心痒难耐。
花娘见叶绡朗进来，先是一愣，随后紧忙迎上，“哎呦，叶掌柜你可算来了，我们芍药想你都想疯了。”
叶绡朗用折扇顶住她肩膀，不让花娘靠前，嘴里却调笑着，“最近诸事繁多，花娘开业竟没及时到场，失礼了。”
花娘不恼反而笑道，“什么失不失礼的，你别和我说，你和芍药说去，那傻姑娘天天眼巴眼望地盼你来。”
叶绡朗小眼睛满是笑意，“芍药想我，花娘难道不想我么？”
花娘笑容一僵哈哈道，“我不想别人也得想你呀，”话音未落见叶绡朗上了二楼，忙冲小厮摆手。
“去叫芍药过来。”
小厮连忙跑去通知。
花娘摇着团扇笑着跟上，率先走到雅间前，将门打开将人引至屋内。
“叶掌柜你看我这布置的如何，不比怡红院差吧。”
叶绡朗斜睨她一眼，调笑道，“自是顶好的，尤其台上姑娘更是优美动人。”
花娘眸底闪动，“不若晚上不走了？”
“嗯，自是不能走了，花娘账款不结我恐要住这了，”叶绡朗打量屋中摆设，翠云楼装修所用布料，姑娘衣服，床上物品等均出自绮罗阁。
前期货款到账，后期尾款便没了音信，叶绡朗岂不得住这。
花娘笑容尴在脸上，恰巧芍药走了进来，花娘连忙道，“天天嚷嚷着要见人，这回可叫你盼来了。”
芍药一身轻纱红衣，风姿摇曳般扑向叶绡朗，却被生姜一把薅住脖颈按坐在椅子上，芍药哎呦一声。
嗔怪道，“叶公子，你也不管管他，大手掐得我脖子生疼。”
叶绡朗抬眸瞪了眼生姜，“芍药姑娘如此娇弱岂是你能掐的，道歉。”
生姜对着芍药恭恭敬敬行礼，“对不住姑娘。”
叶绡朗听他说完笑道，“这掐脖子钱可不能算货款里，”话罢掏出一个巴掌大的金算盘，握在他手里分外精致。
骨节分明的手拨动算盘，听得花娘心情烦躁，“叶掌柜，我这青楼刚开，资金一时周转不开可否容我两月。”
叶绡朗垂眸勾唇，“翠云楼每晚进账五十贯，不算打赏，抛除酒水茶钱，最少有三十贯你开业半月。”
花娘出声打断，“叶掌柜我是外地来的，不知伯阳县规矩，可我开青楼也有十几年了，所用布坊都是押一付一，初来乍到我先付一半聊表心意。剩下的叶掌柜何必紧追。”
叶绡朗挑眉，这是不想给了。
他慵懒得靠在椅背上，冲生姜打了个手势，“将怡红院行李搬到这来，记住一根针都不能落下。”
说着冲花娘一笑，“一家子人要养，啥都舍不得扔。”
花娘笑不出来了，翠云楼上等雅间一晚就要三两，若让他占了她还要不要做生意。
“你看这事弄的，我这去取钱让芍药陪你会，”花娘冲芍药使了个眼色，芍药柔柔弱弱道，“叶公子我敬你一杯。”
叶绡朗折扇压住酒壶笑道，“账款没结清，我滴酒不沾。”
芍药忽地轻笑出声，“叶公子这般拒人于千里，可真伤了奴家的心。”
见叶绡朗笑而不语，芍药娇嗔道，“莫不是嫌奴家的酒脏了公子的嘴？还是说.....” 薄衫随着她的话缓慢落下露出半片山峰。
眼波流转间勾上红兜丝带，拉....再拉....没拉动。
芍药气笑了，她侧头看向身后，“小哥，能让我和你主子单独待一会么？”
生姜一手捏着她后颈衣带，一手捏住薄衫替她遮住风光，“我家少爷一眼没看，不能算尾款里。”
“你.....”芍药气得半晌说不出话。
花娘回来见芍药毫发无损坐在那，便知事情没成。她不情不愿掏出尾款笑得勉强。
“叶掌柜数数。”
叶绡朗坐着没动，生姜接过交子查看后塞进衣袖，“少爷，该回家了。”
“嗯，走吧，”叶绡朗伸了个懒腰，慢慢悠悠往外走。
花娘气得首咬牙，都说强龙压不过地头蛇，她要在伯阳县扎根，怎能让布坊掌柜欺负去。
她沉声叫来人，“去，把钱给我拿回来。”
“妈妈，”芍药出声制止，“叶绡朗的娘做过山匪，手下人遍布各行各业，你我初来乍到等等再动手。”
花娘啐了口，“真是啥娘养啥孩子，一窝子山匪。”
