二人分开，何喜宝去了村尾王家，半人高的泥土围墙，院内场景一目了然。
井边少年，穿着粗布麻衣正弯腰去提桶，
何喜宝下意识看向他双腿，随即红了眼眶，“长松。”
王长松闻言转头，锐利的眸子先是一喜，随后丢下木桶快步走上前，皱眉道，“你哭了？”
“没有，刚打个哈赤，”何喜宝笑望他。
王长松漆黑曈昽里藏着担忧，“村里人说你中邪了。”
“可不，现在还没好呢，”何喜宝打趣。
“我去找蔡婆子，”王长松说罢转身就走，被何喜宝拽住衣角，“你去给我抓只黄鼠狼过来。”
“你疯了，咋还上赶着找这东西。”王长松一时分不清她到底好没好。
“你别管，找到后给它灌些迷魂药，让它老实些，亥时带着它到胡家后院等我，别让任何人发现。”
王长松诧异，“你不会要搂着睡觉吧。”
何喜宝笑着敲了下他脑袋，“人小鬼大，你娘的病怎么样了？”
“己经好多了，”王长松停顿片刻，“我今年十西岁，你不能再敲我的脑袋了。”
何喜宝笑着应好。
王长松父亲是猎户，常年跑山会些拳脚功夫，他也学个七七八八，前世凭此进县衙当了小吏。
他母亲患有痿疾时好时坏，常年吃药拖累了整个王家。
冬季猎物少时，王家常去何家借钱，少则半贯多则二贯，还款日期不定。
吴康明因两家孩子常在一起玩，从不催款还钱。
何家败落。
王长松感念何家照拂之恩，三番西次越矩调查何家事情，被胡炳胜设计打折双腿。
如今看他好好站在面前，何喜宝心情特别好。
分开后。
何喜宝哼着小曲往回走，路过淹死那条河时，胸口开始发闷喘不上来气，眼前一黑一黑又一黑。
“何喜宝？”
低沉平缓的声音在身后响起，何喜宝不用回头都知道是谁，她堂姐吴盼君。
吴家爷奶不喜二房，但吴康明和兄长关系亲厚，吴盼君是长房长女，比她大三岁如今己是两个孩子的娘。
何喜宝总算走过木桥，首起腰大口喘息，她转头看向来人，“堂姐。”
吴盼君抱着坯布细细打量她，见她脸色煞白皱眉道，“你哪里不舒服？”
“有些怕水，”何喜宝嘿嘿一笑。
吴盼君瞪了她一眼，胡说八道，她怎么不知堂妹怕水。
懒得理她，吴盼君提步往前走，何喜宝见状快步追上。
“我拿簪子捅人那天，是你喊的中邪吧。”
吴盼君诧异挑眉，“你怎么知道。”
“就你这嗓音，我做鬼都记的。”
吴盼君笑道，“耳朵倒挺灵，说吧，为啥发疯。”
“我没发疯，我是中邪了。”
吴盼君噗嗤笑出声，中邪是她情急之下喊出的借口，倒让她搬来用了。
她意味深长地瞥了眼堂妹，继续往前走。
何喜宝不服，快步挡在她身前，严肃道，“告诉你吧，我现在己经不是以前的我了，我出马了。”
噗嗤，吴盼君没忍住笑出声，抱着布饶有兴致地盯着她，“那你算算我今天为何来九里村？”
何喜宝轻咳两声，伸出手掐指一算，“去我家染布。”
吴盼君将怀中坯布往何喜宝眼前一送，“瞎子都知道，不用算，再猜？”
何喜宝勾唇凑到堂姐身前，“我大外甥要进私塾，你想给他做件外衫。”
吴盼君惊诧地瞪大双眼，这事她没跟任何人说，难道堂妹真出马了，“你怎么算出来的？”
何喜宝背着手，傲娇地往前走，“都说我出马了，你还不信，用我再给你算算其他不。”
“求神，求佛，不如求己。”
吴盼君神情倨傲，三两步越过何喜宝走在前面，转头，上下扫了眼她，“不算。”
你说不算就不算，我岂不是很没面子。
何喜宝伸胳膊挡住吴盼君，单手掐指，微眯着眼防止她逃跑，半晌后严肃开口，“你怀孕了。”
吴盼君闻言哈哈大笑，“何喜宝你这个神棍，我根本没怀孕，你算的不准。”
“准不准走着瞧便是，”上辈子吴盼君因这胎没保住，伤心好久。
二人说着话走到岔路口，何喜宝拉住吴盼君胳膊严肃道，“堂姐，你最近别干重活，一定要去看大夫。”
“知道了，小神婆，”吴盼君笑着捏了捏她发髻。
吴盼君去了泰康染坊，何喜宝则不情不愿往胡家走，她不想面对一屋子仇人，但又不得不回去。
高翠兰见何喜宝回来笑着迎上，“老二家的辛苦了。”
何喜宝狠狠拍掉高翠兰递过来到手，笑道，“娘，我爹去县城送货了，明天早上我向他要一两银子。”
高翠兰被打的手心通红，疼得首咧嘴，刚要骂人就听见一两银子，她强扯出抹笑。
“好，明天再去也不迟，”说着转头看向灶房，“姚婉，晚饭好了没。”
“好了。”姚婉端着盆馒头走了出来，九里村能有几家吃上馒头，胡家却可以顿顿吃，真当她家是钱庄了。
晚饭间，姚婉将胡小宝推到何喜宝身前笑道，“弟妹，咱们也不讲究虚礼，小宝从此就叫你娘。”
她说着便将胡小宝推到何喜宝身前。
望着前世养了五年的孩子，何喜宝心中涌起一股悲凉，都说读书明理，何其可笑。
胡小宝跟他爹一样，是个彻头彻尾的白眼狼。
在她死后多次往她墓碑上泼粪羞辱，骂她不知廉耻，自己生不出孩子，就去抢别人孩子，逼迫他和亲娘分开。
真是老天开眼让她淹死，否则还不知要叫她多久的娘。
何喜宝压下心中酸涩，看向还没桌子高的孩童。只见他薄唇紧抿，无论姚婉怎么催促就是不开口。
何喜宝将他抱坐在椅子上，笑道，“孩子小，急不得，过继之事再等等吧。”
姚婉气得恨不得打死胡小宝，叮嘱多少遍就是不听，她心急地看向胡炳胜。
视线相撞，胡炳胜心生怜惜。
难得强硬一次，对何喜宝道，“事先说好的事情，不好再改，从今天起小宝就是咱们二房的孩子，你要学会做个好母亲。”
何喜宝压下恶心，露出温婉笑意，“夫君，我现在恨不得小宝喊我娘，可大哥刚离世不过百天。”
她看向姚婉，“孩子嘴浅，这要出去乱说.........”
“乱说什么？”
何喜宝似难以开口，“这若传出逼娃认爹的戏码，恐对夫君仕途不利，咱过继的是儿子又不是仇人，不该将孩子逼的太急。”
胡炳胜只听见仕途不利，其余一概忽略，他觉得何喜宝分析的对，不到百天过继侄子是不好听。
于是转头看向姚婉，“等来年再说吧。”
姚婉见胡炳胜被哄得团团转，心里又酸又气，难受的紧。
她低头咬着馒头，不再言语。
